動(dòng)脈硬化是動(dòng)脈的一種全身性、退行性病變，不僅累及心腦血管的硬化，而且容易導(dǎo)致頸部及下肢動(dòng)脈的硬化。使動(dòng)脈管壁增厚、變硬，失去彈性、管腔狹窄。嚴(yán)重并有硬化斑塊脫落，阻塞了大腦血管，是老年人的常見疾病。近年來本病在我國逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一。

　　專家介紹形成原因如下：

　　1、高血壓：高血壓狀態(tài)時(shí)，由于血液對血管壁的內(nèi)側(cè)壓力增加，容易造成血管內(nèi)膜挫傷，促使血漿脂質(zhì)滲入血管內(nèi)膜細(xì)胞，形成動(dòng)脈粥樣硬化。長期血壓升高可以引起動(dòng)脈血管壁增厚、硬化，順應(yīng)性降低，僵硬度增加，最終導(dǎo)致嚴(yán)重的心、腦、腎并發(fā)癥，是腦卒中、冠心病的主要危險(xiǎn)因素，嚴(yán)重危害人類健康。經(jīng)研究表明，高血壓病人患動(dòng)脈粥樣硬化是正常人的4倍。

　　2、高血脂：也是該病的發(fā)病因素之一，如總膽固醇、三酰甘油、低密度脂蛋白(LDL)或極低密度脂蛋白(VLDL)增高，高密度脂蛋白尤其是它的亞組分Ⅱ(HDLⅡ)減低，均易發(fā)病。

　　3、糖尿病：糖尿病患者動(dòng)脈硬化的發(fā)病率也明顯升高，過多的糖類囤積在體內(nèi)，致使大量胰島素分泌，從而加重胰臟的負(fù)擔(dān)，長期下去造成胰島素分泌不足，貯存脂肪大量分解，導(dǎo)致游離脂肪酸堆積在血管壁上，造成動(dòng)脈粥樣硬化。

　　4：年齡與性別：本病多發(fā)生在40多歲以上的中年人，西方國家約比我國提早10歲，隨著年齡的增加，發(fā)病率和死亡率也相應(yīng)增加。本病男性多見，男女比例為2∶1，女性患病多在絕經(jīng)期后，此時(shí)雌激素減少，血高密度脂蛋白(HDL)也減少，迨至70歲以后甚至比男性發(fā)病多。

　　5、其他：引起動(dòng)脈粥樣硬化的原因還包括不良的飲食及嗜好，如常攝入較高熱量的飲食、較多的動(dòng)物性脂肪、膽固醇、糖和鹽均易患本病。西方飲食方式是致病的一個(gè)重要因素。吸煙者與不吸煙者相比，動(dòng)脈硬化的發(fā)病率前者顯著增高，且與每日的吸煙支數(shù)成正比。另外，某些微量元素如鉻、錳、鋅、釩、硒的攝入量減少和鉛、鎘、鈷的攝入量增加，也易患本病。