有些哮喘病人看病時經(jīng)常會訴說“經(jīng)常感冒”，著點涼風就流涕、打噴嚏、鼻子癢，因此接連不斷地自己到藥店買感冒藥。但是需要警惕的是，這種情況大多數(shù)并非是感冒引起，而是另有原因，應(yīng)該找醫(yī)生咨詢——很可能是過敏性鼻炎所致。
過敏性鼻炎常常由過敏原所激發(fā)，多見于有家族性過敏史的人群。過敏性鼻炎患者大約有40%-60%可發(fā)生哮喘，而哮喘病人中有過敏性鼻炎者亦占70%左右。病因?qū)W及病理變化的諸多共同點說明，過敏性鼻炎與支氣管哮喘基本屬于同一范疇。引起過敏的過敏原可以是各種吸入物、食物、接觸物或藥物等。
根據(jù)鼻炎的發(fā)作特征，可分為常年性與季節(jié)性兩個基本類型。(1)常年性過敏性鼻炎：沒有季節(jié)性，但在季節(jié)變化時更易發(fā)病。對塵螨、霉菌等過敏是常年性過敏性鼻炎的重要原因之一。(2)季節(jié)性過敏性鼻炎：即花粉癥或枯草熱。其病因主要為花粉，有很明確的季節(jié)性與地區(qū)性。
早在一百多年前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，當鼻粘膜受到刺激后，呼吸節(jié)奏可以出現(xiàn)變化，以后將此稱之為鼻支氣管反射，主要表現(xiàn)為支氣管平滑肌的張力增高及腺體分泌增多，因此可以說明當鼻部有炎癥時，通過鼻支氣管反射能誘發(fā)哮喘病人的支氣管痙攣，引起哮喘癥狀。
過敏性鼻炎常先于支氣管哮喘發(fā)生，也有少數(shù)病人二者可同時出現(xiàn)或者鼻炎發(fā)生于哮喘之后。這兩種疾病關(guān)系密切，相互影響。恰當?shù)闹委熯^敏性鼻炎，對治療或阻止哮喘發(fā)病亦具有重要作用。