什么是支氣管哮喘？專家紹說：支氣管哮喘是多種炎癥細胞參與的氣道慢性炎癥。這種炎癥使易感者對各種激發(fā)因子具有氣道高反應性，并引起氣道縮窄。一般認為，兒童支氣管哮喘的發(fā)病率高于成人。
本病的臨床表現(xiàn)為反復發(fā)作性的喘息、呼氣性呼吸困難、胸悶或咳嗽等癥狀，常在夜間和(或)清晨發(fā)作、加劇。常常出現(xiàn)廣泛多變的可逆性氣流受限，多數(shù)患者可白行緩解或經治療緩解。治療不當，也可產生氣道不可逆性縮窄。
哮喘的發(fā)病因并不十分清楚，大多數(shù)認為是與多基因遺傳有關的疾病，同時受遺傳因素和環(huán)境兇素的雙重影響。哮喘的發(fā)病機制，多數(shù)人認為與變態(tài)反應、氣道炎癥、氣道反應性增高及神經等因素相互作用有關。
變態(tài)反應，通俗地說，也就是過敏反應。引起哮喘發(fā)作的變態(tài)反應源多為吸人物，可分為特異性和非特異性兩種。另外，攝人某些食物蛋白也可引起過敏反應，如牛奶、海鮮等。
特異性變態(tài)反應源以花粉、塵螨、真菌、面粉、動物毛屑、吸人性藥物、工業(yè)粉塵及氣體等為主；非特異性的則與居住環(huán)境、工作接觸物有關，如油漆味、新地毯以及一些工業(yè)氣體等。
哮喘的發(fā)病機制復雜，迄今尚無治療的辦法。平時應盡量避免各種激發(fā)因素，根據(jù)病情和發(fā)作的嚴重程度，進行規(guī)范化階梯治療，以預防、控制或減輕哮喘發(fā)作，提高生活質量。