在貧困時(shí)期，“節(jié)約基因”是一件好事，使個(gè)體得以生存，使種族得以延續(xù)。但到了不愁溫飽的時(shí)候，“節(jié)約基因”又由好事變成了壞事，使人體容易發(fā)胖，產(chǎn)生高血壓和出現(xiàn)血脂異常，且容易得糖尿病。特別是生活模式發(fā)生劇變之時(shí)，遺傳基因的變化趕不上生活水平的變化，使2型糖尿病爆發(fā)性流行，這就是糖尿病遺傳因素的意義。
導(dǎo)致2型糖尿病的環(huán)境因素主要包括肥胖、體力活動(dòng)過少和應(yīng)激。應(yīng)激包括緊張、勞累、精神刺激、外傷、手術(shù)、分娩、其他重大疾病，以及使用升高血糖的激素等等，這些都是發(fā)生2型糖尿病的誘因。由于上述誘因，患者的胰島素分泌能力及身體對胰島素的敏感性逐漸降低，最后是血糖升高，變成糖尿病病人。
到目前為止，我們還無法控制人體的遺傳因素。但是，我們能對環(huán)境因素進(jìn)行干預(yù)，從而降低2型糖尿病的患病率。