炎癥包括局部炎癥和全身性炎癥，炎癥中釋放的很多炎癥細胞因子和介質會對身體的黑色素細胞造成損害，甚至導致黑色素細胞衰退死亡，誘發(fā)白癜風。另外患有皮膚病的患者搔癢后引起炎癥也可誘發(fā)白癜風。
局部炎癥又包括感染性，非感染性兩類。各種細菌、病毒和真菌以及變性、死亡的組織細胞所形成的病理性滲出物，可釋放多種抗原物質，引發(fā)機體的免疫反應;局部炎癥反應中釋放的多種炎癥介質、細胞因子，均可損傷黑素細胞;黑素細胞誘導生成抗黑素細胞抗體;炎癥性皮膚病，因基底細胞液化變性而致黑素細胞脫失引起局部白斑，并進一步引起遠隔部位的白斑。
一些慢性炎癥由于角朊細胞增生，表皮增厚，黑素細胞與角朊細胞接觸不良，影響黑素小體的轉輸和降解，致黑素小體阻滯，繼發(fā)黑素細胞功能減退或死亡。值得一提的是，臨床經常看到一些青少年面部單純糠疹可由繼發(fā)性色素減退斑進一步轉變?yōu)樯孛撌О?，而一些初發(fā)的面部白癜風又很容易誤診為單純糠疹而延遲治療。
全身性炎癥反應如感冒、發(fā)熱、咽痛之后不久患白癜風;病毒感染如水痘病不僅可在皮損處引起白斑，而且在皮損之間的正常皮膚上出現(xiàn)白斑。更有一些白癜風患者在患水痘、感冒、咽痛后原白斑擴大、增多。