近年來，隨著我國人口進入老齡化階段，中樞神經系統(tǒng)疾病如腦血管病、神經系統(tǒng)退行性疾病發(fā)病率明顯增加，從而使老年人癲癇的發(fā)病率明顯增高。已成為神經內科老年人排第三位的慢性疾病。
老年癲癇絕大多數為繼發(fā)癥狀性癲癇。病因以腦血管病占占優(yōu)位。調查表明，老年人癲癇中約40%是由腦血管病引起的，以腦梗塞占優(yōu)位，其次是腦出血、蛛網膜下腔出血。其他常見的病因還有代謝性中毒(如酒精中毒、低血糖、非酮性高血糖)、腦腫瘤、腦外傷和顱腦手術后、癡呆和中樞神經系統(tǒng)炎癥。但仍有約15%的老年人癲癇找不到明確的病因。
老年癲癇診斷：老年癲癇在診斷中存在著一些難點。首先，由于有些老年人獨自居住，因此期望家人詳細描述發(fā)作表現比較困難。其次，老年人智力、記憶力下降，自述病史不大可靠，故老年人患有癲癇時常被當作其它疾病收治入院。老年人首次出現癲癇發(fā)作后，應該積極尋找病因，均應該行神經影像學檢查，如頭顱CT、MRI，以期明確或排除顱內占位病變。同時，老年癲癇應與暈厥、全面性遺忘、朦朧狀態(tài)等鑒別。
老年癲癇治療：老年人癲癇的主要治療措施是抗癲癇藥物治療。每天**規(guī)律服藥，而不是只在發(fā)作時服藥。由于老年人與青年人不同，在治療中需首先注意：①藥物劑量和藥物間相互作用。②老年人對藥物副作用更敏感。③老年人的記憶隨年齡增加而越來越差，同時癲癇和抗癲癇藥物均可使老年患者的記憶力下降。