頸椎位于頭部、胸部與上肢之間、又是脊柱椎骨中體積最小，但靈活性最大、活動頻率最高、負(fù)重較大的節(jié)段，由于不承受各種負(fù)荷、勞損，甚至外傷，所以極易發(fā)生退變。大約30歲之后，頸椎間盤就開始逐漸退化，含水量減少，并伴隨年齡增長而更為明顯，且誘發(fā)或促使頸椎其它部位組織退變。生物力學(xué)角度來看，第5—6、第6—7頸椎受力最大，因此，頸椎病的發(fā)生部位在這些節(jié)段較為多見。

頸椎病的病理生理過程相當(dāng)復(fù)雜.其發(fā)病因素多種多樣。但下列因素在頸椎病的產(chǎn)生和復(fù)發(fā)中起著重要作用：

1）年齡因素：就像一臺機(jī)器一樣，隨著年齡的增長，人體各部件的磨損也日益增加，頸椎同樣會產(chǎn)生各種退行性變化，而椎間盤的退行性變化是頸椎病發(fā)生發(fā)展中最基本和最關(guān)鍵的基礎(chǔ)。另外，小關(guān)節(jié)和各種韌帶的退變也有重要的作用。

2）慢性勞損：是指各種超過正常范圍的過度活動帶來的損傷，如不良的睡眠、枕頭的高度不當(dāng)或墊的部位不妥，反復(fù)落枕者患病率也較高。另外，工作姿勢不當(dāng)，尤其是長期低頭工作者頸椎病發(fā)病率特高。再者，有些不適當(dāng)?shù)捏w育鍛煉也會增加發(fā)病率，如不得法的倒立、翻筋斗等。

3）外傷：在頸椎退變、失穩(wěn)的基礎(chǔ)上，頭頸部的外傷更易誘發(fā)頸椎病的產(chǎn)生與復(fù)發(fā)。病人往往在輕微外傷后突然發(fā)病，而且癥狀往往較重，合并骨折、脫位者則給治療增加困難。

4）咽喉部炎癥：當(dāng)咽喉部或頸部有急性或慢性炎癥時.因周圍組織的炎性水腫，很容易誘發(fā)頸椎病癥狀出現(xiàn).或使病情加重。

5）發(fā)育性椎管狹窄：椎管狹窄者更易于發(fā)生頸椎病，而且預(yù)后也相對較差。

6）頸椎的先天性畸形：各種先天性畸形，如先天性椎體融合、顱底凹陷等情況都易于誘導(dǎo)頸椎病的發(fā)生。

7）代謝因素：由于各種原因所造成人體代謝失常者，特別是鈣、磷代謝和激素代謝失調(diào)者，往往容易產(chǎn)生頸椎病。

8）精神因素：從臨床實踐中發(fā)現(xiàn)，情緒不好往往使頸椎病加重，而頸椎病加重或發(fā)作時，病人的情緒往往更不好，很容易激動和發(fā)脾氣，頸椎病的癥狀也更為嚴(yán)重。