骨癌及骨質(zhì)疏松癥患者的福音

　　目前，美國科學(xué)家們已發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重傷害人體骨骼的細(xì)胞，從而有望使骨癌及骨質(zhì)疏松癥患者擺脫病痛。他們研究出一種藥物可大大減輕骨質(zhì)疏松病人的疼痛，還能鑒別出可以保護(hù)骨骼并阻止骨癌細(xì)胞擴(kuò)散的藥物的靶標(biāo)物質(zhì)。

　　為了承擔(dān)巨大的壓力，人體必須通過破壞骨質(zhì)以及再重造骨質(zhì)的方式不斷地更新骨骼。像骨質(zhì)疏松、骨癌這些疾病卻阻礙著損傷骨骼的破骨細(xì)胞與修復(fù)骨骼的破骨細(xì)胞之間的精細(xì)平衡。現(xiàn)在，位于美國的明尼蘇達(dá)大學(xué)的Patrick Mantyh已經(jīng)宣稱，活動亢進(jìn)的破骨細(xì)胞引起骨骼代謝相關(guān)的疼痛，而有一種名為OPG的藥物可以預(yù)防它。

　　Matyh小組將癌細(xì)胞注射到老鼠股骨中，刺激體內(nèi)過剩的破骨細(xì)胞的活動，就像人體中同樣可能發(fā)生的情形一樣。通過x射線進(jìn)行觀察，當(dāng)老鼠體內(nèi)開始出現(xiàn)骨質(zhì)退化時注射OPG，OPG通過阻截向破骨細(xì)胞傳遞化學(xué)信息的方法禁止破骨細(xì)胞起作用。

　　注射過OPG的老鼠反應(yīng)正常，藥物幾乎完全禁止了骨質(zhì)的損傷，而未經(jīng)注射的老鼠骨質(zhì)受到傷害，當(dāng)研究人員觸及鼠腿時，它們會退縮。Mantyh認(rèn)為，現(xiàn)在由Amgen公司研制生產(chǎn)的這種藥物對于治療由骨骼代謝引起的疼痛及損傷有極大的潛力，他對至今還沒有推廣這種藥物的應(yīng)用感到驚異，目前所采用的藥物根本不能有效遏制骨癌造成的疼痛。

　　但是OPG似乎既不會增進(jìn)、也不會阻止腫瘤的生長，因此，位于的華盛頓大學(xué)藥學(xué)院的Keith Hruska小組正在尋找一種藥物可以同時阻禁破骨細(xì)胞和骨代謝。他們對破骨細(xì)胞是如何產(chǎn)生出像腿一樣形狀的足體，并且這些足體是如何“走”進(jìn)骨骼的進(jìn)行了研究。值得注意的是，有些癌細(xì)胞也是通過這些“足體”運(yùn)動的。

　　Hruska小組通過研究昏迷的老鼠提出，破骨細(xì)胞需要一種叫做gelsolin的蛋白質(zhì)來形成足體，體內(nèi)不含有這種蛋白質(zhì)的老鼠骨密度較大，但它們的血液、免疫系統(tǒng)及皮膚都有些異常。于是研究人員又繼續(xù)尋找其他藥物，并發(fā)現(xiàn)小雞體內(nèi)的破骨細(xì)胞在沒有一種稀有酶的情況下是不會形成足體的，而這種酶往往是由另一種被稱作Rho的蛋白質(zhì)觸發(fā)的。他們還發(fā)現(xiàn)，那些可以遏制這種酶和Rho的分子可以減少破骨細(xì)胞對于骨質(zhì)的破壞。

　　Hruska小組正在研究老鼠體內(nèi)的這種分子.試圖搞清能否同時禁止那些有助于癌細(xì)胞擴(kuò)散的足體，這真是件一舉兩得的好事，它在攻克骨質(zhì)疏松的研究過程中，對醫(yī)治骨癌有直接的潛力。