高尿酸血癥的狀況持續(xù)10年以上，而不進(jìn)行有效的控制，突然有一天會(huì)感覺(jué)到身體某一部位疼痛，這就是痛風(fēng)的癥狀，痛風(fēng)往往是急性發(fā)作。痛風(fēng)好發(fā)于成年高尿酸血癥男性及停經(jīng)后的高尿酸血癥女性。痛風(fēng)關(guān)節(jié)炎好發(fā)于下肢關(guān)節(jié)，痛風(fēng)發(fā)作時(shí)，會(huì)在關(guān)節(jié)處局部發(fā)生紅腫熱痛的現(xiàn)象，時(shí)常合并關(guān)節(jié)活動(dòng)范圍受限，出現(xiàn)如無(wú)法走路、無(wú)法穿鞋等現(xiàn)象。急性痛風(fēng)經(jīng)常在半夜或一大早突然發(fā)作，有超過(guò)50%~70%的病人首次發(fā)作的部位在腳大拇趾的第一個(gè)關(guān)節(jié) (第一跖趾間關(guān)節(jié))，有時(shí)候也發(fā)生在其他關(guān)節(jié)，如足背、踝、膝、腕、肘、手指間關(guān)節(jié)都可能發(fā)生，首次發(fā)作與軀干各關(guān)節(jié)者，如髖、盆骨、脊柱、肩更為罕見(jiàn)，首次痛風(fēng)發(fā)作侵犯兩個(gè)以上關(guān)節(jié)的也十分少見(jiàn)，更不會(huì)出現(xiàn)游走性關(guān)節(jié)炎發(fā)作的現(xiàn)象。
為什么下肢關(guān)節(jié)，尤其是腳大拇趾部位容易發(fā)生呢?其中原因尚不清楚，但是痛風(fēng)發(fā)作是尿酸變成尿酸鈉結(jié)晶，炎癥產(chǎn)生之后發(fā)生的。因此，基于此原因，容易發(fā)生結(jié)晶的地方都可以發(fā)生痛風(fēng)。
歸納容易發(fā)生結(jié)晶的條件，可以例舉的首要條件就是尿酸在蛋白質(zhì)少的地方易和鈉結(jié)合生成結(jié)晶;另外結(jié)晶按順序容易發(fā)生在酸性強(qiáng)的部位、經(jīng)常運(yùn)動(dòng)的部位、易承重的部位和溫度低的部位。根據(jù)這些條件看，結(jié)晶易發(fā)生的地方就是關(guān)節(jié)、耳垂、腎臟和尿路等。結(jié)晶沉積在關(guān)節(jié)就是痛風(fēng)，在耳垂就是痛風(fēng)結(jié)節(jié)，在尿路就是結(jié)石等。這些部位與易發(fā)生結(jié)晶的條件很多一致，在這些部位，關(guān)節(jié)尤其是腳大拇趾滿(mǎn)足所有的條件。
痛風(fēng)病人在不發(fā)作期間，可以沒(méi)有任何癥狀，但發(fā)作時(shí)，上述的臨床表現(xiàn)在24小時(shí)內(nèi)即達(dá)到高潮，以后逐漸消退并完全恢復(fù)。此時(shí)病變關(guān)節(jié)局部的皮膚可出現(xiàn)脫屑和瘙癢，除了關(guān)節(jié)局部的紅腫熱痛等癥狀外，病人可出現(xiàn)畏寒、發(fā)熱、全身酸痛不適、軟弱無(wú)力、頭痛、食欲減退等全身癥狀。發(fā)熱可為低熱、中等度熱，也可高熱達(dá)39℃以上，但在發(fā)病時(shí)沒(méi)有發(fā)熱及全身上述癥狀者也不少。有的病人只是輕微的全身不適。而主要以局部關(guān)節(jié)發(fā)炎為突出表現(xiàn)。
全身癥狀的有無(wú)與輕重除了與個(gè)體差異有關(guān)外，主要與關(guān)節(jié)炎的發(fā)作程度成正比關(guān)系，也就是說(shuō)痛風(fēng)發(fā)作時(shí)如果紅腫熱痛及活動(dòng)障礙越明顯，全身癥狀也就越重，反之則全身癥狀就越輕，甚至沒(méi)有全身癥狀。
此外，在痛風(fēng)發(fā)作時(shí)，如果有其他并發(fā)癥存在，例如痛風(fēng)石潰破后合并細(xì)菌感染、腎結(jié)石合并腎盂積水或泌尿道感染等，則可有明顯的全身癥狀。西部痛風(fēng)風(fēng)濕醫(yī)院臨床資料證明：首次發(fā)作的痛風(fēng)，往往有比較明顯的全身癥狀，隨著病程的延長(zhǎng)和發(fā)作次數(shù)的積累，全身癥狀可逐漸減輕，而主要以局部關(guān)節(jié)紅腫熱痛為突出表現(xiàn)。
痛風(fēng)發(fā)作時(shí)，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)短不一，各個(gè)病人之間不完全相同。一般來(lái)說(shuō)，發(fā)作持續(xù)時(shí)間平均為3~5天，但最短的只有1~2天，最長(zhǎng)則可持續(xù)兩個(gè)月以上。關(guān)節(jié)炎癥才逐漸消退。痛風(fēng)急性發(fā)作時(shí)，即使不采用有效的藥物治療，也會(huì)自行消退。紅腫熱痛現(xiàn)象消失，發(fā)熱及全身不適的癥狀也隨之平息，臨床即進(jìn)入間歇期。間歇期短則幾個(gè)月，長(zhǎng)則幾年，但多數(shù)病人在一年內(nèi)出現(xiàn)再次發(fā)作。也有很少數(shù)的病人在一次急性痛風(fēng)發(fā)作過(guò)后，可以幾十年不再發(fā)作，甚至終生無(wú)事，但大多數(shù)不是這樣的幸運(yùn)兒。
而痛風(fēng)發(fā)病的前幾年通常是單關(guān)節(jié)發(fā)作，如果沒(méi)有適當(dāng)?shù)姆乐未胧?，發(fā)作次數(shù)會(huì)逐漸增多，發(fā)作持續(xù)的時(shí)間會(huì)明顯延長(zhǎng)，疼痛的程度也一次比一次加重。隨著病情的進(jìn)展之后可能同時(shí)侵犯多處關(guān)節(jié)，演變至上肢或較近端大關(guān)節(jié)的發(fā)作，甚至合并發(fā)燒，這一種突然的發(fā)作通常在數(shù)天到兩周內(nèi)自然消退，可能一年發(fā)生數(shù)次，也可能幾年才發(fā)生一次;可因飲酒、受傷、手術(shù)、某些藥物、攝食過(guò)多高嘌呤食物、疲勞、或感染等而誘發(fā)。
急性痛風(fēng)關(guān)節(jié)炎常發(fā)生于半夜，發(fā)作部位出現(xiàn)紅腫熱痛，輕微的碰觸都可能會(huì)加劇疼痛，少數(shù)患者甚至?xí)喜l(fā)燒及畏寒的現(xiàn)象，但合并發(fā)燒畏寒時(shí)，須由醫(yī)師診查排除合并致命性感染或潛在疾病的可能。除了急性關(guān)節(jié)炎之外，尿酸也可能沉積在其他組織，造成不同部位的痛風(fēng)臨床表現(xiàn);譬如當(dāng)尿酸沉積在腎臟組織時(shí)，便會(huì)造成痛風(fēng)性腎病變。
痛風(fēng)發(fā)作持續(xù)的時(shí)間越長(zhǎng)，對(duì)關(guān)節(jié)造成的損害也越嚴(yán)重。因此，應(yīng)盡量縮短痛風(fēng)的發(fā)作時(shí)間。一旦有發(fā)作的先兆就立即就醫(yī)，力求發(fā)作期不超過(guò)24小時(shí)，減少對(duì)關(guān)節(jié)的損害。