食物在空、回腸經(jīng)消化吸收后，余下的不能再度吸收的食糜殘渣隨腸蠕動由小腸排至結(jié)腸，結(jié)腸黏膜再進一步吸收水分及電解質(zhì)，糞便一般在橫結(jié)腸內(nèi)逐步形成，最后運送達乙狀結(jié)腸、直腸。直腸黏膜受到糞便充盈擴張的機械性刺激，產(chǎn)生感覺沖動，沖動經(jīng)盆腔神經(jīng)、腰骶脊髓傳入大腦皮質(zhì)，再經(jīng)傳出神經(jīng)將沖動傳至直腸，使直腸肌發(fā)生收縮，肛門括約肌松弛，緊接著腹肌與膈肌同時收縮使糞便從肛門排出體外。以上即是正常的排便反射過程。如果這一排便反射過程的任何一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)障礙時均可導致便秘。以下因素都是發(fā)生便秘的重要原因：

　　①攝入的食物或水分過少，使腸內(nèi)的食糜殘渣或糞便的量亦少，不足以刺激結(jié)腸的正常蠕動。

　?、谀c道的蠕動減弱或腸道肌肉張力減低。

　　③腸腔有狹窄或梗阻存在，使正常的腸蠕動受阻，導致糞便不能下排，例如腸梗阻或左半結(jié)腸癌。

　?、芘疟惴瓷溥^程中任何環(huán)節(jié)有障礙或病變時均可發(fā)生便秘，例如直腸黏膜機械性刺激的感覺減弱，盆腔神經(jīng)、腰骶脊髓神經(jīng)病變，肛門括約肌痙攣、腹肌及膈肌收縮運動減弱等。