嬰幼兒教養(yǎng)即3歲前小兒的教養(yǎng)，又稱小兒早期教養(yǎng)，簡稱早教，亦稱之為學前教育。

　　當前世界各國學者對嬰幼兒教養(yǎng)的概念說法不一，目前有如下三種看法：

　　(一)指小兒出生-三歲 在這關鍵的年齡階段有目的、有計劃、有系統(tǒng)的根據(jù)小兒生理特點和心理的發(fā)展規(guī)律結合個體差異，進行略微**的訓練，使小兒感知覺、動作、語言、思維、記憶及想象力等不斷發(fā)生和發(fā)展，挖掘潛在能力，促進智能發(fā)展。

　　(二)指胎兒到三歲小兒，其它同上。

　　(三)指胎兒到七歲小兒，其它同上。

　　根據(jù)生理學、心理學、生物學的研究，小兒生來即有特殊的能力，但表面看不出來，此稱為潛在能力，簡稱潛能也叫天賦，它與腦結構有關。

　　正常人腦結構的生物遺傳性有共彩虹。如腦重量1.5kg左右，神經(jīng)細胞約140億個左右，通常只有一部分活動，而大多數(shù)處于輪替休息狀態(tài)，可見潛能是非常大的，而潛能的大小只能決定能力發(fā)展的限度，而不等于能力的大小。例如一個人潛能100分，那么能力表現(xiàn)可能只有50分，而另一個人潛能只有70分，發(fā)掘4/5則表現(xiàn)能力達6分。因此說一個人能力大小不完全決定遺傳和天賦條件，而與出生后的環(huán)境和教養(yǎng)有關。所以早期教養(yǎng)的意義，不在于知識量的提高積累，而在于潛能的挖掘。因此，適當教養(yǎng)引導，讓小兒多受外界事物的刺激，對今后的學習能力大有好處。

　　第一節(jié) 嬰幼兒教養(yǎng)的任務、原則及注意事項

　　[任務]為了使小兒在體、智、德、美各方面都得到發(fā)展，為造就體魄健壯、智力發(fā)達、品德良好的新一代人才打下良好基礎，需做以下幾個方面的工作。

　　(一)要發(fā)展小兒的基本動作，進行適當?shù)捏w格鍛煉，增強小兒抵抗力，提高小兒健康水平，促進身心正常發(fā)展。

　　(二)要發(fā)展小兒模仿、理解和應用語言的能力。通過語言及認識周圍環(huán)境事物，使小兒智力得到發(fā)展，并獲得簡單的知識。

　　(三)要進行友愛、禮貌、誠實、勇敢等良好品德的教養(yǎng)。

　　(四)要培養(yǎng)小兒的飲食、睡眠、衣著、盥洗、與人交往等各方面的文明衛(wèi)生習慣及美學觀。

　　[原則]

　　(一)教養(yǎng)工作**從小兒生理、心理特點出發(fā)，集體教養(yǎng)和個別教養(yǎng)相結合。

　　(二)教養(yǎng)任務與保護措施相結合，通過一日生活制度中每一個環(huán)節(jié)培養(yǎng)良好的生活與衛(wèi)生習慣、發(fā)展社交關系、有關動作、語言和認識能力等。

　　(三)以小兒為中心做到有組織的活動相個別活動相結合，動靜結合，室內外活動相結合。所有的活動要在專人負責和相互配合下進行。

　　(四)教養(yǎng)內容與方式應符合小兒神經(jīng)、心理與體格發(fā)育的規(guī)律，并充分注意和利用小兒的直觀性和模仿性等特點，堅持啟發(fā)、誘導和正面教養(yǎng)。

　　(五)成人應做小兒的榜樣，要愛護和尊重小兒，態(tài)度要親切，動作輕柔，方法一致。