頸椎病的基本病理變化之一是椎間盤的退行性變。頸椎間盤運(yùn)動(dòng)范圍較大，容易受到過多的細(xì)微創(chuàng)傷和勞損。其主要病理改變是：早期為頸椎間盤的脫水，髓核的含水量減少和纖維環(huán)的纖維腫脹，繼而發(fā)生變性，甚至破裂。頸椎間盤變性后，耐壓性能及耐牽拉性能減低?？梢园l(fā)生局限性或廣泛性向四周隆突，使椎間盤間隙變窄、關(guān)節(jié)突重疊、錯(cuò)位，以及椎間孔的縱徑變小。

　　椎間盤退變常會(huì)引起繼發(fā)性的椎間不穩(wěn)定，椎體間的活動(dòng)度加大和使椎體有輕度滑脫，繼而出現(xiàn)后方小關(guān)節(jié)、鉤椎關(guān)節(jié)和椎板的骨質(zhì)增生，黃韌帶和項(xiàng)韌帶變性，軟骨化和骨化等改變。而在椎體與突出的椎間盤及韌帶組織之間形成的間隙，由于有組織液積聚，再加上微細(xì)損傷所形起的出血，使這種血性液體發(fā)生機(jī)化然后鈣化、骨化，于是形成了骨贅。

　　椎體前后韌帶的松弛，又使頸椎不穩(wěn)定，更增加了受創(chuàng)傷的機(jī)會(huì)，使骨贅逐漸增大。骨贅連同膨出的纖維環(huán)，后縱韌帶和由于創(chuàng)傷反應(yīng)所引起的水腫或纖維疤痕組織，在相當(dāng)于椎間盤部位形成一個(gè)突向椎管內(nèi)的混合物，對(duì)頸神經(jīng)或脊髓產(chǎn)生壓迫作用。鉤椎關(guān)節(jié)的骨贅可從前向后突入椎間孔壓迫神經(jīng)根及椎動(dòng)脈。

　　椎體前緣的骨贅一般不會(huì)引起癥狀，但文獻(xiàn)上也有這種前骨贅影響吞咽或造成嘶啞的報(bào)告。脊髓及神經(jīng)根受壓后，開始時(shí)僅為功能上的改變，如不及時(shí)減輕壓力，逐漸會(huì)產(chǎn)生不可逆的變化。因此如果非手術(shù)治療無(wú)效，應(yīng)及時(shí)進(jìn)行手術(shù)治療。