乙肝病毒為DNA病毒，是一種反轉(zhuǎn)錄病毒，病毒反轉(zhuǎn)錄的過程是利用自身DNA聚合酶進(jìn)行的。但是由于乙肝病毒復(fù)制需要經(jīng)過前基因組RNA中間體、利用病毒本身缺乏校對酶活性的DNA聚合酶反轉(zhuǎn)錄成負(fù)鏈DNA，較其他DNA病毒易于變異，可以發(fā)生一個核苷酸(點突變)和多個核苷酸的變異，此外在宿主的免疫壓力下，其相關(guān)基因也不斷出現(xiàn)各種各樣的變異，從而確保其在復(fù)制過程中的生物學(xué)優(yōu)勢。

　　由于HBV不同區(qū)域的變異性導(dǎo)致的免疫逃逸性及致病性在臨床上時常發(fā)生，給乙肝的診斷、治療帶來了許多問題。乙肝病毒基因變異包括：乙肝病毒S基因變異，乙肝病毒PreC區(qū)變異，乙肝病毒基本核心啟動子(BCP)變異，乙肝病毒p基因變異