年度諾貝爾醫(yī)學(xué)獎得主之一、加拿大科學(xué)家斯坦曼于在頒獎的前三天因胰腺癌去世了。此癌癥晚期的平均生存期只有3-6個月，而斯坦曼卻應(yīng)用自己在免疫學(xué)上的突出成就，成功地將自己的生命延長了4年。

　　這個成就，就是發(fā)現(xiàn)了“樹突狀細胞”，而這也正是他獲諾貝爾獎的原因。

　　為何叫它“樹突狀細胞”?因為它的細胞表面上伸出了許多類似于神經(jīng)細胞的樹突，他們能捕捉并處理抗原，并將其傳遞給T細胞，激發(fā)特異性免疫反應(yīng)，同時還能激活自然殺傷細胞(natural killer cells, NK cell)和B細胞，而這兩種細胞屬于天然免疫系統(tǒng)。那么樹突細胞在免疫反應(yīng)中占有何重要地位?通俗地講，人體的免疫系統(tǒng)，包括天然免疫和特異性免疫，就是“認識敵人，并且攻擊敵人”的作用。而樹突狀細胞，是“識別敵人”的情報員，是“攻擊敵人”的指揮官。樹突細胞駐留在組織中，像“雷達”一樣，主動搜索、識別，一旦偵察到變異細胞就會釋放信號，激活免疫細胞，促進其大量增殖，去直接殺滅這些“叛亂分子”。

　　樹突細胞**的秘密

　　人之所以會得癌癥，是因為人體由于受到外界環(huán)境、個人心理、遺傳的因素影響等，導(dǎo)致腫瘤患者的免疫系統(tǒng)失常，腫瘤組織及外周樹突狀細胞的數(shù)量減少或功能有缺陷了，導(dǎo)致樹突狀細胞不能有效提呈腫瘤抗原，激活T淋巴細胞，誘導(dǎo)緩腫瘤的免疫反應(yīng)，致使變異細胞成了漏網(wǎng)之魚，成長為癌細胞。腫瘤患者體內(nèi)還會發(fā)生樹突細胞的自發(fā)性凋亡，導(dǎo)致腫瘤細胞免疫逃逸的。

　　所以我們在治療腫瘤時，雙眼就不能只盯著腫瘤細胞，更重要的是要修復(fù)自身的緩癌系統(tǒng)，重建“雷達系統(tǒng)”，讓樹突細胞能時時地監(jiān)控癌細胞，發(fā)現(xiàn)一個消滅一個，防止癌癥的產(chǎn)生和復(fù)發(fā)轉(zhuǎn)移。

　　因此，樹突細胞免疫治療就是在體外培養(yǎng)樹突狀細胞并同時加入手術(shù)中獲取的腫瘤組織，在此過程中，樹突細胞會獲取到這些腫瘤抗原的信息，進而產(chǎn)生強烈的識別功能，再將這些樹突細胞注入患者體內(nèi)，刺激體內(nèi)的腫瘤殺傷性淋巴細胞增殖，發(fā)揮長期腫瘤監(jiān)視作用和腫瘤殺傷作用，達到消滅腫瘤的目的。

　　樹突細胞抗原銀行的獲取

　　可以發(fā)現(xiàn)，樹突細胞獲取信息，也就是負載腫瘤抗原的這個過程是制備疫苗中關(guān)鍵的一步。那么大部分沒法提供腫瘤組織的患者怎么辦呢?

　　放心，我們有樹突細胞專有的“細胞(抗原)銀行”。首先，對于那些可以為我們提供腫瘤組織的患者，我們將其腫瘤組織制備成腫瘤抗原“存儲”進銀行各個患者的專屬“帳戶”里。而無法提供腫瘤組織的患者也不必擔(dān)心，他們“帳戶”中的腫瘤抗原來源于我們事先按照病種收集到的各種腫瘤細胞株，依據(jù)不同的需求，經(jīng)過一連串的純化處理，將細胞株轉(zhuǎn)化成能制造疫苗的“抗原”。

　　我們的銀行“存款”其實是一個擁有一個10 x 10mm的間隔器，可存儲100 個以上的1.0-1.8 mL 的外旋蓋凍存管，中間裝有相應(yīng)的腫瘤抗原，并將之濃縮貯存於 196℃的液態(tài)氮中，形成樹突細胞專有的抗原銀行。