什么是前哨淋巴結(jié)：即是乳腺癌轉(zhuǎn)移必須經(jīng)過的第一組淋巴結(jié)，只有該組淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移后才有可能轉(zhuǎn)移到其它的淋巴結(jié)。 在傳統(tǒng)的乳腺癌治療術(shù)或改良治療術(shù)中，均給予腋窩淋巴結(jié)清掃，之后許多患者出現(xiàn)不同程度的患側(cè)上肢水腫、活動受限、上肢局部感覺障礙、麻木等，嚴(yán)重時(shí)影響患者的上肢功能和休息，那種不適可能是正常人無法想象的。當(dāng)然，包括了許多未有淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的患者也出現(xiàn)上肢水腫的并發(fā)癥，承受的無辜的病痛。如果前哨淋巴結(jié)陰性，就無需進(jìn)行腋淋巴結(jié)的清掃。這樣就減少了手術(shù)創(chuàng)傷及手術(shù)的并發(fā)癥。大大提高了早期乳腺癌患者的生存質(zhì)量。假如術(shù)后一段時(shí)間出現(xiàn)腋淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，再加做腋淋巴結(jié)清掃并不影響患者的生存期。