在過去30年間，發(fā)達(dá)國家的患病率一直在增高，目前似乎已趨于穩(wěn)定;發(fā)展國內(nèi)家的患病率仍處于上升階段。提示人群的哮喘患病率可能存在上限，這個(gè)上限或許反映的是哮喘易感基因的攜帶率。
人群分布
哮喘在各年齡組均有分布。兒童高于青壯年，3歲左右出現(xiàn)一個(gè)發(fā)病高峰;老年人群再次出現(xiàn)增高趨勢。14歲以前，男女患病比例大概是2:1，成年期之后女性患病率反而高于男性。
在一個(gè)家族中，后出生者的患病率較先出生者的低。
約40%的患者有陽性家族史，親緣關(guān)系越近，患病風(fēng)險(xiǎn)越高;先證者病情越重，親屬患病率越高，病情也越重。
黑人和波多黎各人似乎更易得病。
在國內(nèi)哮喘患病率的地區(qū)差異性較大，各地患病率約1%～13%不等，近年上海、廣州、西安等地抽樣調(diào)查結(jié)果，哮喘的患病率約1%～5%。國內(nèi)五大城市的資料顯示13～14歲學(xué)生的哮喘發(fā)病率為3～5%，而成年人患病率約1%。男女患病率大致相同，約 40%的患者有家族史。
哮喘是一種慢性支氣管疾病，病者的氣管因?yàn)榘l(fā)炎而腫脹，呼吸管道變得狹窄，因而導(dǎo)致呼吸困難。
哮喘可以分為外源性及內(nèi)源性兩類
1.外源性哮喘：
外源性哮喘是患者對致敏原產(chǎn)生過敏的反應(yīng)，致敏原包括塵埃、花粉、動物毛發(fā)、衣物纖維等等，不過并不是每一個(gè)哮喘患者對上述各類致敏原都會產(chǎn)生同樣敏感的反應(yīng)，所以患者應(yīng)該認(rèn)清對自己有影響的致敏原。
外源性哮喘的病患者以小童及青少年占大多數(shù)。除致敏原外，情緒激動或者劇烈運(yùn)動都可能引起發(fā)作。
2.內(nèi)源性哮喘：
內(nèi)源性哮喘患者以成年人和女性居多，病發(fā)初期一般都沒有十分明顯的病徵，而且徵狀往往與患上傷風(fēng)感冒等普通疾病類似，有時(shí)甚至在皮膚測試中也會呈陰性反應(yīng)。一般來說，內(nèi)源性哮喘對藥物治療并沒有外源性哮喘般理想，而且即使經(jīng)治療后呼吸管道也不容易恢復(fù)正常。