視網(wǎng)膜病變是最常見的嚴重糖尿病眼病，常造成視力減退或失明。糖尿病視網(wǎng)膜病變已成為僅次于老年性視網(wǎng)膜變性之后的四大致盲因素之一。由于“糖網(wǎng)”早期癥狀并不明顯，加上不少患者誤認為自己眼部不適是因為看電腦、電視太多，休息幾天就會好。只有當視力出現(xiàn)明顯下降后才到醫(yī)院就診，此時往往已經(jīng)錯過了較好的治療時機，造成不可逆的視力受損甚至長期性失明。
一期：視網(wǎng)膜微血管瘤。這是“糖網(wǎng)”的早期改變，患者可能沒有任何主觀感覺，但眼底鏡下可看到大小不一的紅色或暗紅色圓形斑點等。在這個階段，只要確診糖尿病，不管視力有無改變，每半年到一年都要檢查眼底。
二期：黃白色硬性滲出或合并視網(wǎng)膜出血斑。此時患者可沒有明顯癥狀，或偶有視物不清、視野中心暗影等。這個時期不需要特殊治療，除定期檢查，還要注意改善微循環(huán)，嚴格控制血糖、血壓、血脂，避免血糖反復(fù)波動，必要時可做眼底血管熒光造影。
三期：棉絮狀軟性滲出或合并視網(wǎng)膜出血斑?；颊呖赡艹霈F(xiàn)視力下降、視物變形、一過性失明等。這個時期是局部激光治療的較好時機，可以消除出血，預(yù)防新生血管形成和玻璃體出血。不要因為恐懼“激光”而耽誤治療時機。
四期：視網(wǎng)膜有新生血管形成，玻璃體出血。這是糖尿病特異性的動脈改變之一。除了嚴格使用控糖藥外，此時還需要加用促使玻璃體出血吸收的藥物，到出血吸收后，及時進行全眼底視網(wǎng)膜激光光凝治療，必要時進行玻璃體切割術(shù)，清除混濁的玻璃體。
五期：視網(wǎng)膜有新生血管和纖維增殖?？赏蝗话l(fā)生視網(wǎng)膜前出血，導(dǎo)致視力迅速下降、視野缺損甚至失明等。