根據(jù)皮膚瘙癢的部位不同，可分為全身性和局限性兩種。全身性瘙癢多見于中老年糖尿病患者，最初可局限于四肢或胸背部，以后逐漸擴(kuò)展至全身。瘙癢發(fā)作多為陣發(fā)性，尤以晚間為重，血糖控制不穩(wěn)定或情緒變化可誘發(fā)或加重瘙癢。由于經(jīng)常搔抓，局部皮膚可出現(xiàn)抓痕、血痂、苔蘚樣變，甚者有潰破、感染等表現(xiàn)。局限性瘙癢多位于女陰、陰囊、肛門等部位，常與局部念珠菌感染有關(guān)。因瘙癢難忍而自行搔抓陰蒂及陰道黏膜，可出現(xiàn)紅腫、糜爛；外陰及肛周皮膚可出現(xiàn)肥厚及濕疹樣改變。
血糖水平高高血糖使血漿和組織液處于高滲狀態(tài)，不僅可刺激神經(jīng)末梢產(chǎn)生瘙癢感，還可引起細(xì)胞內(nèi)脫水，導(dǎo)致皮膚干燥，從而加重瘙癢癥狀。
神經(jīng)末梢炎糖尿病患者微循環(huán)障礙，周圍神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)障礙，導(dǎo)致神經(jīng)髓鞘脫失，功能紊亂，感覺神經(jīng)敏感度增高。外界刺激如冷熱變化、衣服摩擦、接觸化纖皮毛織物、飲酒食辣等均可誘發(fā)皮膚瘙癢。
免疫功能低下由于糖尿病患者體內(nèi)葡萄糖不能充分利用，蛋白質(zhì)代謝負(fù)平衡導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)障礙；同時(shí)高血糖減弱了白細(xì)胞的殺菌能力，皮膚免疫功能下降。易繼發(fā)感染如毛囊炎、體股癬、念珠菌病、滴蟲等，從而加重皮膚瘙癢。