中醫(yī)認為，苦瓜性味甘、寒，入脾、胃經(jīng)，有清暑除煩，解毒止痢之功，適用于中暑煩躁，熱渴引飲，癰腫痢疾等。藥理分析表明，苦瓜含苦瓜多肽類物質(zhì)(每百克苦瓜含多肽類物質(zhì)25mg)、多種氨基酸及果膠等。
專家提示廣大減肥朋友，苦瓜甙本身并不能夠直接用于減肥。苦瓜甙由含有17種氨基酸的堿性多肽的苦瓜甙組成。它具有較強的降低血糖作用和調(diào)節(jié)血脂功能，沒有任何毒副作用。雖然苦瓜具有降低膽固醇和甘油三酯的作用，適合高血脂患者食用，但并不等同于苦瓜具有減肥的功效，因為肥胖和高血脂并不完全是一回事。
當(dāng)然，至于吃生苦瓜變瘦了，最主要的原因是苦味遏制了人的食欲，且苦瓜本身熱量不高，人體攝入的能量減少，自然就消瘦了。
吃苦瓜會不會導(dǎo)致不孕不育?
除了苦瓜減肥的功效，人們困惑的更多的是苦瓜會不會導(dǎo)致不孕。
據(jù)科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，苦瓜確實有抗生育的作用，苦瓜蛋白在孕早期和孕中期遏制子宮內(nèi)膜分化、干擾胚胎著床。
科學(xué)家們以小白鼠做實驗，發(fā)現(xiàn)在懷孕早期和和中期，β-苦瓜蛋白能通過一系列反應(yīng)遏制懷孕鼠子宮蛻膜化以及子宮內(nèi)膜、基層細胞增殖，主要反應(yīng)是：阻斷受精卵繼續(xù)孵化，降低胚泡附著、減少滋養(yǎng)層細胞向外生長、瓦及內(nèi)細胞團發(fā)育等。但是在懷孕以前α-苦瓜蛋白和β苦瓜蛋白都不會影響卵泡的募集和成熟。
用很簡單的話來說，就是苦瓜對正在懷孕(孕早期和中期)的人，有影響，吃多了可能導(dǎo)致流產(chǎn)，但是對于沒有懷孕的人，不太有影響。
而對于男性來說，科學(xué)家們認為苦瓜蛋白會影響精子的正常發(fā)育和活性，但是這種影響是可逆的，也就是說生育能力會隨著停止進食苦瓜而恢復(fù)正常的。
此外，一般人在進餐時吃的苦瓜德量是達不到影響生育能力的程度的。
關(guān)于苦瓜與不孕的關(guān)系，科學(xué)家們正在深入研究中，還沒有得出最終結(jié)論。