臨床上，淋病是由淋病雙球菌(簡稱淋菌)引起的泌尿生殖系黏膜為主的化膿性感染。該病主要通過性交感染，大都在局部感染，但也可通過血行播散到全身各個器官和皮膚。
不潔性交后尿道瘙癢，輕度刺痛，尿道口紅腫。繼而有稀薄淡白色或淡黃色粘液溢出，很快變成粘稠膿性，淺黃色或黃綠色，有時呈膿血樣分泌物。不斷由尿道口溢出污染內(nèi)褲。晨起膿痂可封住尿道口(糊口)。此時尿痛劇烈。尿病特點為開始排尿時疼痛明顯。嚴重者有排尿困難，病而不敢排尿或尿流中斷，入夜陰莖常有痛性勃起。兩側腹股溝淋巴結亦可受到感染而引起紅腫、疼痛;甚至化膿。
在急性尿道炎發(fā)病過程中，患者往往有微熱或乏力等癥狀，部分患者發(fā)熱至38℃以上，并有頭痛等全身不適。急性淋病在1～2周后癥狀可逐漸減輕，1個月后可完全消失，但晨間或長時間未排尿時仍可有淋絲，將尿道口粘著。急性期過后，未經(jīng)治療者，在一定條件下，可轉為慢性淋病。