臨終關(guān)懷(Hospice)運(yùn)動(dòng)始于英國(guó)的圣克里斯多費(fèi)醫(yī)院。50年年代，英國(guó)護(hù)士桑德斯(CicellSaunders)在她長(zhǎng)期從事的晚期腫瘤醫(yī)院中，目睹垂危病人的痛苦，決心改變這一狀況。1976年她創(chuàng)辦了世界優(yōu)秀的臨終關(guān)懷機(jī)構(gòu)(ST.Christophers'Hospice)，使垂危病人在人生旅途的最后一段過(guò)程得到需要的滿足和舒適的照顧，“點(diǎn)燃了臨終關(guān)懷運(yùn)動(dòng)的燈塔”。最后，世界上許多國(guó)家和地區(qū)開(kāi)展了臨終關(guān)懷服務(wù)實(shí)踐和理論研究，70年代后期，臨終關(guān)懷傳入美國(guó)，80年代后期被引入國(guó)內(nèi)。

　　“臨終關(guān)懷”一詞的正式應(yīng)用，始于1988年天津醫(yī)學(xué)院臨終關(guān)懷研究中心的建立。