帕金森病是一種常見的中老年疾病，我國已逐漸進入老齡化國家，帕金森病發(fā)病率也越來越高。目前，帕金森病治療方法有兩種，一種是藥物治療，主要以多巴類、抗膽堿等藥物，隨著帕金森病程進展，藥效也下降;第二種是外科手術(shù)治療，主要是腦深部核團毀損和DBS電刺激。這兩種方法只是對癥治療，不能解決帕金森患者大腦內(nèi)多巴胺介質(zhì)缺乏或不足的問題。

　　帕金森病發(fā)病機理是多種因素導(dǎo)致大腦黑質(zhì)和紋狀體細胞受損變性，分泌多巴胺介質(zhì)逐步減少所致。目前，尚無法使這些受損和變性的細胞恢復(fù)，徹底治療帕金森病就需對因治療，神經(jīng)干細胞腦移植后可代替受損黑質(zhì)和紋狀體細胞功能，恢復(fù)多巴胺介質(zhì)水平。神經(jīng)干細胞給帕金森病治愈帶來新希望。

　　通過人工移植人類干細胞，可以減輕患有帕金森病的猴子的病癥。哈佛醫(yī)學(xué)院一研究小組的報告稱，干細胞的作用不僅僅是取代那些發(fā)生病變的壞細胞，它還可能“勸說”大腦自我治療。此項研究使得干細胞移植技術(shù)向著人體試驗又邁進了一大步。

　　帕金森病破壞神經(jīng)細胞，使其不能產(chǎn)生多巴胺，從而導(dǎo)致人體運動和平衡系統(tǒng)發(fā)生障礙。全世界每500人中就有1人受此病困擾。目前的治療方法大多是通過藥物來提高多巴胺的水平，但效果勉強，且持續(xù)時間很短。

　　干細胞是一種基原細胞，可以發(fā)展成為多種不同類型的細胞，人們一直期望由此找到一種治療帕金森病的辦法。該小組發(fā)表在近期的《美國自然科學(xué)進展》雜志上的報告稱，分離干細胞，在實驗室中使其大量生長繁殖，然后將培養(yǎng)好的干細胞注入患有嚴(yán)重帕金森病的猴子的大腦里。在治療前，猴子只能用手掙扎著在別人的幫助下移動，有時甚至根本不能動彈，但在治療2個月后，猴子不僅可以走動，還可以自己進食。小組成員之一、神經(jīng)科學(xué)家理查德?斯得曼說：“它們盡管不如正常的猴子那樣好，但治療的效果是令人激動的。對那些初患此病或病癥較輕的猴子，效果會更好?！?/p>

　　最令人驚奇的也許是這些移植的干細胞是如何發(fā)揮作用的。研究人員發(fā)現(xiàn)，只有一小部分干細胞發(fā)展為能產(chǎn)生多巴胺的神經(jīng)元，這尚不足以取代所有因病而失的神經(jīng)元。但是有一部分干細胞發(fā)展成為新型細胞——— 一種能產(chǎn)生神經(jīng)營養(yǎng)物質(zhì)的支持性腦細胞。研究人員觀察到，大量產(chǎn)生多巴胺的神經(jīng)元并不是直接由移植的干細胞發(fā)展而來。這說明，干細胞的植入給神經(jīng)元的復(fù)活和血管生長注入了“強心劑”，同時減少了炎癥和神經(jīng)元的退化，從而幫助大腦自我療傷。

　　神經(jīng)科學(xué)家約翰?森德恩說：“過去一直認為，植入的干細胞通過取代受損的細胞而起作用。現(xiàn)在看來，它們做的還不止這些，干細胞實際上是接通了大腦先天的修復(fù)機制?！?br />