多動(dòng)癥兒童特別是輕癥患兒的臨床表現(xiàn)很容易與正常頑皮兒童的舉動(dòng)混淆。就兒童的自制能力而言，在任何一個(gè)小學(xué)的班級里，都可以見到三類小兒：一類是遵守課堂紀(jì)律、學(xué)習(xí)努力的學(xué)生，他們除了自己做好外，還能督促提醒其他同學(xué)。此類小兒在班上只是少數(shù)。一類是在課堂上都能克制自己的行為，集中注意聽課。只是在聽課時(shí)間過長或?qū)蠋熤v授的內(nèi)容不感興趣時(shí)，他們也可能會(huì)注意力分散，或做些小動(dòng)作，但在老師提醒之后便能立即改正。這類學(xué)生在每個(gè)班級是大多數(shù)。另一類則是好動(dòng)、任性、沖動(dòng)、難以自我控制的多動(dòng)癥兒童。這種兒童在班上也只是少數(shù)。這種兩頭少、中間多的狀況就構(gòu)成了小學(xué)生自制能力的正態(tài)分布。

　　但就自制力而言，多動(dòng)癥與正常頑皮兒童之間并沒有質(zhì)的不同，只是量及頻度的差異。所以在診斷上容易混淆。一般可根據(jù)下列諸點(diǎn)作初步的區(qū)分：1、多動(dòng)癥兒童的活動(dòng)常無目的性，活動(dòng)多有始無終，不停地變換動(dòng)作的花樣。而正常頑皮兒童的多動(dòng)常出于某種動(dòng)機(jī)，欲達(dá)到某種目的，如向旁邊的小朋友借橡皮用后，還會(huì)低聲說聲“謝謝”，老師提問時(shí)為了表現(xiàn)自己，不舉手就搶先回答等。2、多動(dòng)癥兒童的行為常不分場合，不顧后果，無法自制。而正常頑皮兒童，受時(shí)間、地點(diǎn)的某種限制會(huì)有所約束。如當(dāng)有外賓或外校老師來聽課時(shí)，多動(dòng)癥患兒照樣不能自控，不遵守課堂紀(jì)律，而正常頑皮兒童則尚能約束自己，安靜聽課。3、多動(dòng)癥兒童對老師、家長的勸導(dǎo)常是“當(dāng)面接受，過后重犯”。而正常頑皮兒童在啟發(fā)教育后會(huì)有所改進(jìn)，且要隔相當(dāng)長一段時(shí)間才會(huì)重。此外，多動(dòng)癥兒童還有沖動(dòng)任性、情緒激動(dòng)、行為異常、學(xué)習(xí)困難等癥狀。醫(yī)師通過量表評分、測試分析等診斷手段，就不難區(qū)分多動(dòng)癥與正常頑皮兒童了。