正常的瞬目過程是閉瞼肌(環(huán)形眼輪匝肌、皺眉肌和降眉肌)和開瞼肌(提上瞼肌和額肌)協(xié)同作用的結(jié)果。而瞼痙攣就是由于閉瞼和開瞼的協(xié)同功能失調(diào)所致。過去，許多醫(yī)生都認(rèn)為，瞼痙攣是可能由精神因素引起的。他們通過觀察發(fā)現(xiàn)，長期的精神壓力可以觸發(fā)和加重瞼痙攣，并伴有精神性疾病的出現(xiàn)。同時(shí)，瞼痙攣?zhàn)鳛橐环N慢性進(jìn)展性疾病又可增加病人的精神焦慮和壓力。結(jié)果有些病人偶然很相信精神和行為方面的治療。一些病人的心理狀態(tài)、痙攣發(fā)作時(shí)古怪的自然現(xiàn)象及它的變化過程往往被曲解成瞼痙攣的精神性病因。
而現(xiàn)代醫(yī)學(xué)則認(rèn)為眼瞼痙攣是神經(jīng)系統(tǒng)的一種功能性疾病，可能是由多種因素所造成的。但其確切的發(fā)病機(jī)理至今尚不明了。
隨著新技術(shù)的誕生，國外對此病的發(fā)病機(jī)理展開了深入的研究，其中優(yōu)秀，最有價(jià)值的理論就是利用腦干磁共振血管成像技術(shù)簡稱MRA，來觀察腦干部位的血管異常與面神經(jīng)腦干的相互關(guān)系。發(fā)現(xiàn)其病因常為面神經(jīng)在小腦橋腦角被血管或腫瘤壓迫，從而揭示出其真正的病因。
面神經(jīng)出腦干段是中樞性(少突膠質(zhì)細(xì)胞)和周圍性(雪旺氏細(xì)胞)髓鞘交匯處，易受血管壓迫激惹。面神經(jīng)血管受壓迫和脫髓鞘變是引起眼瞼痙攣的兩個(gè)必要條件面神經(jīng)運(yùn)動的興奮性增高在眼瞼痙攣的發(fā)生中起著重要作用，也支持了瞼痙攣的病理生理基礎(chǔ)是面神經(jīng)運(yùn)動核興奮性增高的假說。