疾病的發(fā)生都不是突如其來的，都有一個發(fā)展過程。起病緩慢的精神疾病尤其如此。軀體疾病的早期診斷可以通過患者本人的準確描述和醫(yī)療儀器的檢查得以實現(xiàn)，精神疾病的早期發(fā)現(xiàn)則更多的依賴于患者周圍人的觀察和精神科醫(yī)生深入細致的精神檢查，以此發(fā)現(xiàn)患者的早期癥狀。早期癥狀的表現(xiàn)多種多樣，總結(jié)起來主要有以下幾個方面。

　　1、個性改變?；颊呖梢员憩F(xiàn)為從過去的性格開朗變得沉默寡言，孤獨不群;從原先的勤快盡職逐漸變得懶散，不注意個人衛(wèi)生，不遵守勞動紀律，工作拖拉;對親屬、同事和同學(xué)的態(tài)度從熱情變得冷淡，漠不關(guān)心。周圍人會困惑的感到患者像變了一個人一樣，如果這種改變事出無因，應(yīng)考慮精神疾病的早期癥狀。

　　2、情緒反常?；颊呖梢杂梢郧暗幕顫婇_朗、積極向上變得整日愁眉苦臉，長吁短嘆，郁郁寡歡，大有度日如年之感?；蚴秋L花雪月觸景生情，儼如黛玉潸然淚下;或是毫無緣由的出現(xiàn)與環(huán)境和身份明顯不符的興高采烈，好管閑事，自命不凡，肆意揮霍。

　　3、類神經(jīng)衰弱表現(xiàn)。患者可以感到記憶力下降，注意力不集中、萎靡不振、頭痛、失眠，睡眠障礙常是患者首診的主要原因。在成人可以出現(xiàn)工作效率降低，不能勝任工作，學(xué)生可以出現(xiàn)學(xué)習成績直線下降。

　　4、零星出現(xiàn)不可理解的行為。如某人有一次將皮鞋放在洗臉盆里洗刷，別人問其原因時，回答是“各人有各人的刷鞋方法”。某高三學(xué)生突然跑到校長辦公室門口小便，被問及原因，稱“憋不住了”，其實患者當時距廁所的距離要比校長辦公室近得多。

　　5、敏感多疑?；颊弑憩F(xiàn)對周圍環(huán)境感到害怕，對周圍的某些人感到不放心，將環(huán)境的變化和別人的一些舉動視作針對自己或與自己有關(guān)，且涉及面越來越廣，內(nèi)容越來越不具有合理性。

　　6、老年人記憶力的異常減退。早期老年癡呆患者可以出現(xiàn)忘性大，記不住熟人甚至家人的名字和電話號碼，找不到回家的路。丟三落四，因找不到東西而懷疑被人偷竊。絮叨，反復(fù)說同樣的話，問同樣的問題。表達和理解能力下降，讓人感覺與之交流十分費勁。

　　對上述表現(xiàn)，由于早期癥狀出現(xiàn)的頻率低，患者對此都有比較合理的解釋，加之患者的其他方面基本保持正常，往往容易被人忽略。此時患者家屬應(yīng)該及時咨詢正規(guī)精神病醫(yī)院的醫(yī)生，以明確其表現(xiàn)是否為精神病的早期癥狀。需要強調(diào)的是，如果某人有上述表現(xiàn)，且親屬中有精神疾病患者，則應(yīng)該引起加倍的注意，這就是所謂的精神疾病有遺傳傾向的說法。

　　一旦患者被確定具有精神病的早期癥狀，就應(yīng)該毫不猶豫的進行干預(yù)。越來越多的證據(jù)表明，首次發(fā)作的患者處于精神病狀態(tài)的時間長短與其預(yù)后關(guān)系密切。長期處于精神病狀態(tài)是導(dǎo)致患者社會功能喪失和精神功能缺陷的重要原因。早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷、早期治療可以縮短患者的精神病狀態(tài)，對患者的預(yù)后十分有利。