帶狀皰疹是較為流行的一種病毒感染性皮膚病，由水痘-皰疹病毒(varicella zoster virus)感染，通常病毒首先通過呼吸道粘膜(主要是鼻粘膜)侵入人體，經(jīng)過繁殖并侵入血液后，引發(fā)水痘(多見于兒童)或呈隱性感染;爾后病毒侵入感覺神經(jīng)末梢，再向中心蔓延并持久性地潛伏于感覺神經(jīng)節(jié)內(nèi)。當(dāng)人體免疫功能低下時(shí)，病毒便乘機(jī)再活動，在神經(jīng)節(jié)內(nèi)繁殖，引起神經(jīng)節(jié)炎癥反應(yīng)，沿該神經(jīng)節(jié)的感覺神經(jīng)分布區(qū)產(chǎn)生疼痛。然后，病毒再沿神經(jīng)下行至皮膚并在此繁殖，引起典型的皰疹群。

　　老年人和患有慢性消耗性疾病的人容易感染帶狀皰疹，而且一旦染上病情較為嚴(yán)重。侵犯胸腰部位的帶狀皰疹占本病發(fā)病率的60%以上，民間稱作“串腰龍”，還可能侵犯頭面部、眼、耳、上下肢、內(nèi)臟及會陰部等部位。由于這種病毒有親神經(jīng)的特點(diǎn)，故發(fā)病總是沿神經(jīng)走向，呈條帶狀，故稱帶狀皰疹。

　　帶狀皰疹如不能及時(shí)控制早期疼痛，將轉(zhuǎn)為慢性疼痛。帶狀皰疹后神經(jīng)痛(postherpetic neuralgia, PHN)是發(fā)生帶狀皰疹后遺留的嚴(yán)重并發(fā)癥，定義為帶狀皰疹消失后在原發(fā)皰疹的部位出現(xiàn)超過1個月的持續(xù)自發(fā)痛、輕觸痛(痛覺過敏)和感覺異常(脫衣服摩擦也可觸發(fā)劇烈疼痛)。疼痛的性質(zhì)以自發(fā)性刀割樣或閃電樣發(fā)作痛或持續(xù)性燒灼痛為主。神經(jīng)系統(tǒng)受到水痘-帶狀皰疹病毒廣泛而嚴(yán)重的損害,不僅有后根神經(jīng)節(jié)的脫水、Wallerian退變、明顯的囊性變和神經(jīng)節(jié)細(xì)胞數(shù)量顯著降低和外周神經(jīng),尤其是有髓鞘的粗神經(jīng)纖維軸突減少及膠原化,后根神經(jīng)節(jié)內(nèi)也可以發(fā)現(xiàn)慢性炎性細(xì)胞浸潤現(xiàn)象。此外，帶狀皰疹后神經(jīng)痛的疼痛還涉及中樞性機(jī)制。近幾年，帶狀皰疹后神經(jīng)痛患者逐年增加，劇烈的疼痛能導(dǎo)致病人戶外活動減少、睡眠障礙、回避社交和抑郁表現(xiàn)，甚至對生活失去信心和有自殺傾向，疼痛狀態(tài)若長期存在會嚴(yán)重影響生活質(zhì)量。

　　帶狀皰疹后神經(jīng)痛持續(xù)時(shí)間短則1～2年，長則超過10年，如無有效的疼痛治療方法，一般病史均長達(dá)3～5年。發(fā)病后正確診斷、及時(shí)合理地治療是盡快痊愈、減少后遺癥狀的關(guān)鍵?，F(xiàn)在由于對病因認(rèn)識的進(jìn)展及神經(jīng)阻滯較好的治療效果，帶狀皰疹后神經(jīng)痛已成為疼痛科較好的適應(yīng)證。

　　對于帶狀皰疹后神經(jīng)痛的治療一般采用藥物治療和神經(jīng)阻滯治療，通過使用抗病毒藥、神經(jīng)保護(hù)和修復(fù)藥及維生素類藥物，結(jié)合痛點(diǎn)阻滯、椎旁阻滯及骶管阻滯等神經(jīng)阻滯治療。早期神經(jīng)阻滯是可以減輕受累神經(jīng)節(jié)及外周神經(jīng)的炎癥和損傷，阻斷傳入神經(jīng)傳導(dǎo)，降低中樞神經(jīng)的高度興奮，直接阻斷外周的疼痛向中樞傳導(dǎo)，降低腎上腺素能受體的興奮性。如果在帶狀皰疹早期應(yīng)用神經(jīng)阻滯則可以縮短帶狀皰疹急性期的劇烈疼痛，縮短疼痛周期，預(yù)防帶狀皰疹后神經(jīng)痛的發(fā)生。一般病程在一個月至三個月的患者使用上述方法基本可以痊愈，對于藥物和神經(jīng)阻滯治療療效不佳或者病程超過五個月的患者，疼痛科采用神經(jīng)介入微創(chuàng)方法治療帶狀皰疹后遺神經(jīng)痛，通過背根神經(jīng)節(jié)穿刺選擇性神經(jīng)毀損或通過蛛網(wǎng)膜下腔神經(jīng)毀損來解除疼痛，療效甚佳。對于神經(jīng)毀損也無效的或者可以安裝嗎啡泵鞘內(nèi)給藥來緩解疼痛。