“神經(jīng)”和“精神”似乎只是讀音顛倒的兩個(gè)詞，其實(shí)這是具有不同詞義的兩個(gè)詞。神經(jīng)是人體結(jié)構(gòu)中一部分，主要起調(diào)節(jié)和傳導(dǎo)信息的作用，神經(jīng)的“經(jīng)”有路徑的意思，神經(jīng)系統(tǒng)包括中樞神經(jīng)(腦與脊髓)和外周神經(jīng)，腦、脊髓和外周神經(jīng)因感染、腫瘤、血病變、變性和外傷引起的疾病，稱為神經(jīng)系統(tǒng)疾病，如腦炎、癲癇、腦腫瘤和腦血管病等。這些疾病是神經(jīng)科診治的范圍。這些疾病常出現(xiàn)麻木、疼痛、癱瘓、抽搐、昏迷等癥狀，神經(jīng)疾病大都有神經(jīng)系統(tǒng)的病理形態(tài)學(xué)改變，也就是說(shuō)，通過(guò)對(duì)病變部位進(jìn)行解剖，用肉眼或顯微鏡，可以見到神經(jīng)組織發(fā)生了病理性的異常變化。

　　精神是指人腦最高級(jí)的活動(dòng)，是人腦在反映客觀事物的過(guò)程中，所進(jìn)行的一系列復(fù)雜的功能活動(dòng)。精神疾病是精神科診治的范圍。精神疾病表現(xiàn)為精神活動(dòng)失調(diào)、紊亂或異常，精神分裂癥是最常見的一類精神疾病。精神疾病一般沒有大腦組織明顯的病理形態(tài)學(xué)改變。如果有，則主要是神經(jīng)系統(tǒng)功能受損的特殊表現(xiàn)形式，例如，嚴(yán)重腦外傷引起的精神障礙、腦腫瘤引起的精神障礙和腦血管病引起的精神障礙等，在這些情況中，精神異常是腦外傷、腦腫瘤或腦血管病等疾病的特殊臨床表現(xiàn)。

　　神經(jīng)是物質(zhì)的，精神則是人腦的高級(jí)功能，具體表現(xiàn)為思維、情感、意志的心理活動(dòng)或外在的行為活動(dòng)。神經(jīng)是結(jié)構(gòu)，精神是人類高級(jí)神經(jīng)的功能表現(xiàn)。神經(jīng)與精神，有如電腦里的硬件和軟件，在電腦中，硬件和軟件的區(qū)別問題，有時(shí)也是難以搞清楚的。

　　當(dāng)然，精神活動(dòng)是有物質(zhì)基礎(chǔ)的，實(shí)現(xiàn)精神活動(dòng)的物質(zhì)是高級(jí)神經(jīng)中樞，即大腦。引起精神疾病的物質(zhì)基礎(chǔ)是高級(jí)神經(jīng)中樞出現(xiàn)功能障礙，精神疾病只是神經(jīng)中樞功能失調(diào)或紊亂的具體表現(xiàn)。由于是中樞神經(jīng)的特殊問題，精神疾病一般沒有癱瘓、昏迷等癥狀。神經(jīng)科醫(yī)生與精神科醫(yī)生的工作對(duì)象不同，各自的知識(shí)結(jié)構(gòu)以及處理問題的方法也不一樣。明確“精神”和“神經(jīng)”的區(qū)別，是為了區(qū)別醫(yī)院里的精神科和神經(jīng)科。只有這樣，患者家屬才可能幫助患者找到恰當(dāng)?shù)木驮\醫(yī)院和科室，這是正確尋求醫(yī)學(xué)幫助的方向性問題。

　　有人認(rèn)為言語(yǔ)紊亂、行為怪異才是精神疾病。其實(shí)，精神疾病的表現(xiàn)多種多樣，此外,失眠、神經(jīng)衰弱也屬于精神障礙的范疇。在嚴(yán)重的精神疾病中，與言語(yǔ)紊亂、行為怪異的患者相比，那些情感淡漠，離群索居，不愿與人接觸，表現(xiàn)出明顯社會(huì)性退縮的患者，是一些以陰性癥狀為主要臨床表現(xiàn)的患者，其精神障礙的危害程度往往更為嚴(yán)重，對(duì)他們的治療往往更加困難。認(rèn)識(shí)這個(gè)問題，將有助于認(rèn)識(shí)和發(fā)現(xiàn)以陰性癥狀為主要表現(xiàn)的精神分裂癥患者。

　　社會(huì)上有人歧視性地叫精神病患者為“神經(jīng)病”，這種叫法有雙重錯(cuò)誤。首先，把精神和神經(jīng)混為一談是常識(shí)性錯(cuò)誤;第二，歧視性地用挖苦、諷刺的口吻對(duì)待精神障礙者，是道德性錯(cuò)誤。

　　有一個(gè)容易被誤解的問題：精神疾病的表現(xiàn)有損患者形象，知道的人越少越好，醫(yī)務(wù)人員也不例外。為患者保守秘密，是醫(yī)務(wù)工作人員的職業(yè)道德，保守精神分裂癥患者的秘密是醫(yī)務(wù)人員的基本工作責(zé)任。但如果不讓醫(yī)生了解病情，治療和預(yù)防就無(wú)從進(jìn)行;疾病的危害就可能繼續(xù)發(fā)展