眾所周知，"杏林"-詞是中醫(yī)界常用的詞匯，醫(yī)家每每以"杏林中人"自居。然而"杏林"一詞典出漢末三國(guó)閩籍道醫(yī)董奉。

　　董奉，字君異，福建侯官(今福州)人，有很高的醫(yī)技，與當(dāng)時(shí)的華佗、張仲景齊名，號(hào)稱"建安三神醫(yī)"。據(jù)《三國(guó)志·士燮傳》注引，交州刺史士燮得惡疾昏死已三日之久，仙人董奉用自制藥丸一粒塞入刺吏口中并灌入少許水，捧其頭搖消之，食頃，昏死的刺吏便神奇般地張開眼睛，手腳也能動(dòng)彈，"顏色漸復(fù)，半日能起坐，四日復(fù)能語(yǔ)，遂復(fù)常"。類似的記載詳見于《神仙傳》中，由此可見董奉醫(yī)術(shù)的高明。

　　在諸多有關(guān)董奉傳奇般的事跡中，最有影響的乃是他在廬山行醫(yī)濟(jì)世的故事。據(jù)《神仙傳》卷十記載："君異居山間，為人治病，不取錢物，使人重病愈者，使栽杏五株，輕者一株，如此十年，計(jì)得十萬(wàn)余株，郁然成林……"董奉曾長(zhǎng)期隱居在江西廬山南麓，熱忱為山民診病療疾。他在行醫(yī)時(shí)從不索取酬金，每當(dāng)治好一個(gè)重病患者時(shí)，就讓病家在山坡上栽五顆杏樹;看好一個(gè)輕病，只須栽一顆杏樹。所以四鄉(xiāng)聞?dòng)嵡皝?lái)求治的病人云集，而董奉均以栽杏作為醫(yī)酬。幾年之后，廬山一帶的杏林多達(dá)十萬(wàn)株之多。杏子成熟后，董奉又將杏子變賣成糧食用來(lái)販濟(jì)廬山貧苦百姓和南來(lái)北往的饑民，一年之中救助的百姓多達(dá)二萬(wàn)余人。正是由于董奉行醫(yī)濟(jì)世的高尚品德，贏得了百姓的普遍敬仰。廬山一帶的百姓在董奉羽化后，便在杏林中設(shè)壇祭祀這位仁慈的道醫(yī)。后來(lái)人們又在董奉隱居處修建了杏壇、真人壇、報(bào)仙壇，以紀(jì)念董奉。如此一來(lái)，杏林一詞便漸漸成為醫(yī)家的專用名詞，人們喜用"杏林春暖"、"譽(yù)滿杏林"這類的話語(yǔ)來(lái)贊美象童奉一樣具有高尚醫(yī)風(fēng)的蒼生大醫(yī)。

　　與杏林一詞相仿，"懸壺"也是中醫(yī)行醫(yī)的專用名詞，典出《后漢書》及《神仙傳》，與道醫(yī)壺公有關(guān)《后漢書》卷八十二《方術(shù)列傳》云："費(fèi)長(zhǎng)房者，汝南人也，曾為市椽。市中有老翁賣藥，懸一壺于肆頭，及市罷，輒跳入壺中，市人莫之見。惟長(zhǎng)房于樓上睹之，異焉。因往再拜，奉酒脯。翁知長(zhǎng)房之意其神也，謂之曰： “子明日可更來(lái)”。長(zhǎng)房旦曰復(fù)詣翁，翁乃與俱入壺中，惟見玉堂嚴(yán)麗，旨酒甘肴，盈衍其中，共飲畢而出?！箝L(zhǎng)房欲求道，隨從人山中…，"這段頗為神奇的記述也見于《神仙傳》卷九《壺公傳》中，聲稱"壺公者，不知其姓名。今世所有《召軍符》、《召鬼神治病王府符》凡二十余卷，皆出于壺公……"壺公乃是東漢時(shí)一位賣藥的老翁，有道術(shù)，善用符治病。因常懸一壺于市頭賣藥， "藥不二價(jià)"、"治病皆愈"，故后世稱行醫(yī)為"懸壺"。這一典故流傳甚廣，至今人們?nèi)粘ＵZ(yǔ)言中還有"你胡蘆里賣的什么藥"這樣的口語(yǔ)。